До сих пор нет четкого определения дизайнерских бумаг. К ним можно отнести, по сути, практически любую бумагу нестандартного цвета (золото, серебро, черный цвет),
бумагу с фактурой (лен, кожа), с особым покрытием (металлизированное покрытие).
И даже бумагу с запахом – ароматизированная бумага.

Одним из основных отличием  дизайнерских бумаг является, пожалуй, такой странный и нестандартный параметр, как красота.  Данный вид бумаг в первую очередь оценивается визуально и тактильно, в отличие от стандартных бумаг, где более важны такие характеристики, как плотность и покрытие.
Красота дизайнерской бумаги – это составное понятие ее нескольких  характеристик:

• цвет;
• фактура;
• тактильные ощущения.

Также не стоит забывать и о печатных свойствах дизайнерских бумаг. Большинство из них пригодны для печати. Послепечатная обработка (резка, склейка, биговка и др.) также является важным критерием как обычных, так и дизайнерских бумаг.